Plasticidad. Límites de Atterberg.
En un suelo granular seco, si se añade agua progresivamente, ésta va rellenando los poros hasta saturar
el suelo; a partir de este momento, el suelo no admite más agua, y si se sigue añadiendo, el suelo queda en el
fondo del recipiente y por encima de él, agua limpia.
En cambio, en arcillas, y en cierta medida en los limos, las partículas, merced a su actividad eléctrica,
admiten agua de forma progresiva, separándose unas de otras hasta llegar a formar una suspensión cada vez
más diluida. Presentan así todos los estados de consistencia, desde un sólido frágil, pasando por un sólido
plástico amasable, hasta un líquido
En un suelo granular seco, si se añade agua progresivamente, ésta va rellenando los poros hasta saturar
el suelo; a partir de este momento, el suelo no admite más agua, y si se sigue añadiendo, el suelo queda en el
fondo del recipiente y por encima de él, agua limpia.
En cambio, en arcillas, y en cierta medida en los limos, las partículas, merced a su actividad eléctrica,
admiten agua de forma progresiva, separándose unas de otras hasta llegar a formar una suspensión cada vez
más diluida. Presentan así todos los estados de consistencia, desde un sólido frágil, pasando por un sólido
plástico amasable, hasta un líquido
A esta propiedad se le denomina plasticidad, y se emplea para la identificación de suelos arcillosos y
limosos. Se cuantifica mediante los llamados límites de Atterberg, que se definen como la humedad (cociente
en tanto por ciento entre peso de agua y de suelo seco) para la cual la arcilla presenta una determinada
consistencia.
− Límite plástico (wP o LP):
Es la humedad para la cual el suelo pasa de ser un sólido frágil a plástico, es decir, que puede moldearse
sin agrietarse. Se determina mediante ensayo normalizado (Norma UNE-103104). Se amasa la arcilla entre la
palma de la mano y una superficie lisa, formando un pequeño cilindro hasta la aparición de grietas. Cuando el
agrietamiento comienza a producirse para un diámetro del cilindro de arcilla de unos 3 mm, se dice que la
arcilla tiene la humedad correspondiente al límite plástico
limosos. Se cuantifica mediante los llamados límites de Atterberg, que se definen como la humedad (cociente
en tanto por ciento entre peso de agua y de suelo seco) para la cual la arcilla presenta una determinada
consistencia.
− Límite plástico (wP o LP):
Es la humedad para la cual el suelo pasa de ser un sólido frágil a plástico, es decir, que puede moldearse
sin agrietarse. Se determina mediante ensayo normalizado (Norma UNE-103104). Se amasa la arcilla entre la
palma de la mano y una superficie lisa, formando un pequeño cilindro hasta la aparición de grietas. Cuando el
agrietamiento comienza a producirse para un diámetro del cilindro de arcilla de unos 3 mm, se dice que la
arcilla tiene la humedad correspondiente al límite plástico
− Límite líquido (wL o LL):
Es la humedad para la cual el suelo pasa de ser un sólido plástico a un líquido viscoso.
Se determina mediante ensayo normalizado (Norma UNE-103103) con la cuchara de Casagrande
En él se amasan unos 100 g de suelo con la humedad aproximada del límite líquido, y se rellena
con él la parte inferior del cuenco metálico (cuchara). Luego se hace un surco con un acanalador normalizado
y se dan golpes a la cuchara dejándola caer sobre la base desde una altura determinada (para esto el aparato
lleva un mecanismo regulador). Se dice que la arcilla tiene la humedad del límite líquido cuando, tras dar 25
golpes, el surco se cierra en una longitud aproximada de 12 mm (media pulgada).
Las definiciones anteriores de los límites son un tanto arbitrarias, y no responden a un cambio brusco
en la consistencia del suelo. Tienen sin embargo la virtud de ser utilizadas de forma universal, lo que permite
validar descripciones de suelo hechas por personas diferentes en lugares distintos del mundo.
Se han hecho numerosas determinaciones de la resistencia de los suelos amasados y se ha obtenido que
en general, la resistencia al corte para la humedad del límite líquido es del orden de 0,5-5 kPa (media de 1-2
kPa), y para el límite plástico unas 100 veces superior, es decir, de 50-500 kPa (media 100-200 kPa).
Es la humedad para la cual el suelo pasa de ser un sólido plástico a un líquido viscoso.
Se determina mediante ensayo normalizado (Norma UNE-103103) con la cuchara de Casagrande
En él se amasan unos 100 g de suelo con la humedad aproximada del límite líquido, y se rellena
con él la parte inferior del cuenco metálico (cuchara). Luego se hace un surco con un acanalador normalizado
y se dan golpes a la cuchara dejándola caer sobre la base desde una altura determinada (para esto el aparato
lleva un mecanismo regulador). Se dice que la arcilla tiene la humedad del límite líquido cuando, tras dar 25
golpes, el surco se cierra en una longitud aproximada de 12 mm (media pulgada).
Las definiciones anteriores de los límites son un tanto arbitrarias, y no responden a un cambio brusco
en la consistencia del suelo. Tienen sin embargo la virtud de ser utilizadas de forma universal, lo que permite
validar descripciones de suelo hechas por personas diferentes en lugares distintos del mundo.
Se han hecho numerosas determinaciones de la resistencia de los suelos amasados y se ha obtenido que
en general, la resistencia al corte para la humedad del límite líquido es del orden de 0,5-5 kPa (media de 1-2
kPa), y para el límite plástico unas 100 veces superior, es decir, de 50-500 kPa (media 100-200 kPa).
Índice de plasticidad (IP):
Es la diferencia entre las humedades de los límites líquido y plástico:
IP = LL − LP (1.11)
Indica el tamaño del rango de humedades en el que el suelo se comporta como un sólido plástico.
Es la diferencia entre las humedades de los límites líquido y plástico:
IP = LL − LP (1.11)
Indica el tamaño del rango de humedades en el que el suelo se comporta como un sólido plástico.
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